ВОИНСКОЕ МАСТЕРСТВО И ТОЧНЫЙ РАСЧЕТ

 К 1714 г. в ходе Северной войны русская армия в борьбе со шведами добилась значительных успехов. Занят Гельсингфорс, захвачена крепость Або на берегу Ботнического залива. Продолжается вытеснение противника с территории Финляндии. Зимой 1713 - 1714 гг. у деревни Лапполы, недалеко от города Вазы, генерал Михаил Михайлович Голицын нанес сильнейший удар по 15-ти тысячному шведскому корпусу: неприятель там потерял свыше 5 тысяч убитыми, 535 пленными. Вконец деморализованные остатки корпуса ушли в безлюдные леса. Но на море по-прежнему господствовали шведы. Русский галерный флот так и не смог пробиться к Або, доставить туда продовольствие и боеприпасы для армии, которая должна была вести дальнейшее наступление. Поэтому пришлось на зиму оставить в крепости лишь гарнизон, а остальные части по суше перебросить в Гельсингфорс, где находились в достаточном количестве продовольствие, фураж, порох. Русские галеры не пустила  в Або шведская эскадра - 12 больших кораблей, с почти тысячью орудий крупного калибра.  Шведам было о чем беспокоиться: война подошла к их границам. От Або до Стокгольма двести пятьдесят километров, от Вазы, занятой русскими войсками, до ближайшего шведского города Умео - всего сотня.

Весной 1714 г. шведский вице-адмирал Ватранг занял позицию у Гангутского полуострова. На этот раз русским галерам преграждали путь 17 линейных кораблей, 5 фрегатов, 2 бомбардирских корабля, несколько галер и шхерботов. Помимо этого несколько галер и шхерботов под командованием контр-адмирала Таубе заняли позицию у Аландских островов, на случай, если какие-то русские галеры все-таки прорвутся сквозь эскадру Ватранга и дойдут до Або.

Выход из Кронштадта в море генерал-адмирала Апраксина задержали льды. 99 галер и скампавей двигались тремя отрядами: авангард, кордебаталия, или центр, арьергард - по 33 корабля в отряде. На буксире у галер и скампавей карбасы и лодки. На всех этих судах помимо продовольствия, боеприпасов, фуража, оружия и десант - 15 тысяч солдат. Охраняют галерный флот 9 линейных кораблей, 4 фрегата и 4 шнявы. Но шведы в море не напали. Корабельный флот у шхер оставил галерный и ушел в Ревель. До Гельсингфорса галеры дошли самостоятельно. Затем бросок к Гангуту. У селения Тверминне остановка. Дальше пути нет. Его загородил Ватранг. Напрямую прорваться с боем не было возможности. Не помог бы даже весь имеющийся на Балтике парусный русский флот. Он был явно слабее шведского. Следовало искать особые подходы к решению проблемы.

 По просьбе Апраксина в Тверминне прибыл Петр I. После изучения нескольких возможных вариантов, он приказал построить че­рез узкий перешеек полуострова - 2,5 км - дере­вянный настил для переброски по нему нескольких галер и скампавей в шхерный район, расположенный севернее Гангута. Тем самым он рассчитывал внезапными действиями этих судов в тылу противника отвлечь его внимание от предстоящего прорыва основных сил русского флота.

Но  Ватранг, едва узнав о попытке русских перетащить галеры по суше, тут же направил отряд гребных кораблей под командованием контр-адмирала Эреншельда к тому месту, где галеры бы спускались с помоста в воду. Парусно-гребной фрегат «Элефант», 6 галер и 3 шхербота со 120 орудиями и около тысячи человек на бортах поджидали русских.

Другой отряд под командованием вице-адмирала Лилье, в составе 8 линейных, фрегата и 2 бомбардирских кораблей, направился для нанесения удара по главным силам русского флота в районе его со­средоточения у деревни Тверминне.

Силы шведов оказались разобщены. Петр I решил немедленно воспользоваться этим. Мудрый флотоводец Ватранг ошибся, считая, что весь русский флот будет перетащен по суше. Ослабил силы своей эскадры в самом важном месте. Не учел он и особенности местного климата. Полное безветрие здесь длится всю ночь и до полудня следующего дня. А ничто так не зависит от погоды, как парусный флот…

Утром 6 авгу­ста 1714 г., когда шведские парусные корабли из-за отсутствия ветра не могли маневрировать, авангард русского флота пошел на прорыв. Дерз­кие действия русских гребных судов застали шве­дов врасплох.

В результате морского сражения у северного побережья Гангута были захвачены 10 шведских кораблей. Главные силы шведского флота 8 августа ушли к Аландским островам.