«ТОЛЬКО БЫ ЖИЛА РОССИЯ».

Уже минуло триста лет с того момента, как под стенами Полтавы русские полки под командованием русского царя Петра I нанесли сокрушительное поражение прежде непобедимой шведской армии, ведомой Карлом XII на Москву. Несмотря на дальность лет, новые поколения россиян обращаются к этому подвигу своих предков, как символу воинской доблести, как к одному из примеров наивысшего взлёта патриотизма.

В этому времени Петр I уже не первый год вел неравное противоборство с Карлом XII – непобеди­мым королем непобедимой армии, перед ко­торой к началу XVIII столетия сложили свои знамена многие государства Европы. К 1709 г. он оказывается один на один с могущественным противни­ком. После поражения сак­сонской армии при Фрауштадте, у Петра I не было в Европе уже ни одного союзника, - все европейские государства принимали усло­вия, диктуемые Карлом.

В июне 1708 г. тридцатитысячная армия Карла XII переправилась через Березину и России было уже не избежать генерального сра­жения. В течение года войска противоборствующих сторон то сходились в ожесточенных стычках, то совершали обходные маневры. Целью шведов было  пробиться к Москве, русских - как можно больше измотав врага разбить его в решающем сражении. И это произошло под Полтавой, бывшей доя шведов желанной целью, ибо там за крепостными стенами хранились большие запасы продовольствия и боеприпасов, столь необходимого им. Но полтавский гарнизон, состоящий всего из 4200 солдат и 2500 вооружённых жителей во главе с полковником Алексеем Степановичем Келиным, стойко оборонялся.

Два месяца  шведы безуспешно осаждали Полтаву. В середине мая в неё из вне прорвался небольшой, в 1200 человек, отряд Алексея Головнина, доставивший с собой небольшой запас пороха. Но всё же, силы защитников города были уже на исходе. Петру I  стало ясно, что приближается  день генерального сражения. И тот настал. Русская армия, подошедшая к Полтаве, нанесла противнику сокрушительное поражение, после которого Швеция по сути потеряла свою сухопутную армию и не могла уже претендовать роль одного из ведущих государств  Европы. Россия, наоборот, доказала, что с ней стоит считаться.

Накануне битвы Петра I перед Полтавской в своем приказе писал: «Воины. Вот пришел час, который решит судьбу отечества. И так не должны вы по­мышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за отечество, за православную нашу веру и церковь. Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним неоднократно  доказывали.  Имейте в сражении пред очами вашими правду и бо­га, поборающего по вас. А о Петре ведайте, что ему жизнь его не дорога, только бы жила Россия в блаженстве и славе, для благосо­стояния вашего».

Судя по трофеям, шведская армия не испытывала недостатка в холодном и лёгком огнестрельном оружии. Мало у них оказалось лишь пушек, ядер и пороху. Против 102 русских орудий они смогли выставить лишь своих 39.

В ходе Полтавской битвы и последующего бегства до переправ на Днепре, шведы потеряли более 9 тысяч человек убитыми, свыше 18 тысяч пленными, 32 орудия и весь обоз.

Потери русской армии составили 1345 человек убитыми и 3290 ранеными.

Русских воинов похоронили на поле боя в двух братских могилах. Над могилами насыпали высокий холм, на верхушке поставили большой дубовый крест…

Полтавскую победу праздновали торжественно. Все участники сражения были отмечены медалями: офицеры – золотыми, солдаты – серебряными. На лицевой стороне медалей был отчеканен портрет царя, а на оборотной – изображение сражающихся воинов на фоне Полтавской крепости и надпись: «За Полтавскую баталию».