«НЕ ПРОСРАМИМ ОРУЖЬЯ РУССКАГО»

Противостояние католического Запада и православной Руси к концу тринадцатого века набирало обороты. Неуемная жажда земной власти папского престола толкала крестоносных рыцарей в походы «Drang nach Osten».

 «И МНОГО ЗЛА СОТВОРИШИ…»

Летом 1240 г. в Новгородскую землю вторглись немецкие рыцари. Они появились под стенами Изборска и взяли город штурмом. «Никого не оставили в покое из русских, кто только прибегал к защите, тот был убиваем, или взят в плен, и по всей земле распространились вопли», – сообщается в «Рифмованной хронике». На выручку Изборска бросились псковичи: «противу им (рыцарей) выиде весь град» – Псков. Но псковское городское ополчение потерпело поражение. Одних убитых псковитян было более 800 человек. Рыцари преследовали псковское ополчение и многих взяли в плен. Теперь они подступили к Пскову, «и зажгоша посад весь, и много зла бысть, и погореша церкы... много сел попустиша около Пльскова. Истояше под городом неделю, но города не взяша, но дети поимаше у добрых муж в тали, и отъидоша проче».
Зимой 1240 г. немецкие рыцари вторглись в Новгородскую землю и захватили территорию племени водь, к востоку от реки Наровы, «повоевавша все и дань на них возложиша». Захватив «Водьскую пятину», рыцари овладели Тесовым, и их разъезды были в 35 км от Новгорода. Немецкие феодалы превратили в пустыню богатый до того край. «Не на чем и орати (пахать) по селам», – сообщает летописец. В том же 1240 г. «орденская братия» возобновила наступление на Псковскую землю. Войско захватчиков состояло из немцев, медвежан, юрьевцев и датских «королевских мужей». С ними был изменник родины – князь Ярослав Владимирович. Немцы подошли к Пскову, перешли р. Великая, разбили палатки под самыми стенами Кремля, зажгли посад и стали уничтожать окрестные села. Через неделю рыцари приготовились к штурму Кремля. Но псковитянин Твердило Иванович сдал Псков немцам, которые взяли заложников и оставили в городе свой гарнизон. Аппетит немцев возрастал. Они уже говорили: «Укорим словенский язык... себе», т. е. подчиним себе русский народ. На русской земле захватчики засели в крепости Копорье.

 «БЬЕМ ЧЕЛОМ, ПРИШЛИ АЛЕКСАНДРА…»

Не задолго до этого новгородцы, рассорившись с Александром Ярославовичем, проводившим линию на укрепление княжеской власти, и видевшем в этом главное условие спасение Руси от порабощения Западом, вынудили его покинуть город.

Александр с семьёй выехал в Переяславль-Залесский. Столкнувшись с коварным и сильным противником, новгородцы обратились к бывшему в то время Великим князем северо-восточной Руси Ярославу, с просьбой прислать Александра. Но Ярослав дал им другого князя, своего младшего сына Андрея. Но новгородцам был надобен был только Александр, победитель шведов на Неве и получивший за это прозвище Невский. В итоге, поступившись некоторыми своими вольностями, они выпросили любимого князя.

Александр организовал войско из новгородцев, ладожан, карелов и ижорян. Прежде всего, необходимо было решить вопрос о способе действий. В руках врага находились Псков и Копорье. Действия в двух направлениях распыляли силы. Наиболее угрожающим являлось копорское направление - враг подходил к Новгороду. Поэтому Александр решил нанести первый удар на Копорье, а затем уже освободить от захватчиков Псков.

Войско под командованием Невского выступило в поход, достигло Копорья, овладело крепостью «и изверже град из основание, а самих немец изби, а иных с собою приведе в Новгород, а иных пожалова отпусти, бе бо милостив паче меры, а вожан и чюдцу переветников извеша»... Водьская пятина была очищена от немцев. Правый фланг и тыл новгородского войска были теперь в безопасности.

В марте 1242 г. новгородцы вновь выступили в поход и вскоре уже были под Псковом. Александр, считая, что для атаки сильной крепости у него сил недостаточно, ожидал своего брата Андрея Ярославича с «низовыми» войсками, которые вскоре и подошли. Орден не успел прислать подкрепление своим рыцарям. Псков был окружен и рыцарский гарнизон взят в плен. Орденских наместников Александр в оковах отправил в Новгород. В бою было убито 70 знатных орденских братьев и много рядовых рыцарей. После этого поражения Орден стал сосредоточивать свои силы в пределах Дерптского епископства, подготавливая расправу с русскими. «Пойдем на Александра и победивше руками имам его», – говорили рыцари. Орден собрал большую силу: здесь были почти все его рыцари с «мейстером» (магистром) во главе, «с всеми бискупы (епископами) своими, и с всем множеством языка их, и власти их, что ни есть на сей строне, и с помочью королевою», т. е. здесь были немецкие рыцари, местное население и войско короля шведского.  

                               «И ОТОМСТИЛ ЗА КРОВЬ ПРАВОСЛАВНУЮ»

 Хотя в исторической литературе говорится, что князь Александр повёл своё войско в  немецкие земли с целью взять Юрьев, ни одна летопись: ни русская, ни немецкая, об этом не упоминают. А родилось такое мнение, что русское войско действительно вторглось на орденские земли. Но после нескольких победоносных стычек с врагом, князь распустил его по окрестным селам якобы на кормление. И действительно, малая часть русских воинов собирала продукты и фураж в чудских деревнях. Но основная часть оставалась в полной боевой готовности. Только вот об этом немцы не знали…

Наоборот, они читали, что Александр потерял осторожность и уже торжествует победу. Таким удобным случаем рыцари не могли не воспользоваться. Большими силами обрушившись на небольшой разведывательный отряд под командой брата новгородского посадника Домаша Твердиславича,  нанесли ему тяжёлое поражение. И, преследуя русских, главные силы  тевтонцев главные вышли к Псковскому озеру. Новгородское войско повернуло («вспятися») на озеро, «немцы же и чудь поидоша по них». Новгородцы двинулись к Чудскому озеру, чтобы отразить обходный маневр немецких рыцарей. Выйдя на Чудское озеро, новгородское войско оказалось в центре возможных путей движения противника на Новгород. Теперь Александр решил дать бой и остановился на Чудском озере севернее урочища Узмень, у острова «Воронея Камени». «Воя великого князя Александра исполнишаяся духа ратна, бяху бо сердце их аки львом», они готовы были «положити главы своя». Немцы в своих летописях преувеличивают силы новгородцев, а свои силы преуменьшают. Они пишут в «Рифмованной хронике», что на одного немецкого рыцаря приходилось 60 русских. Но это неверно. Силы новгородцев были немногим больше рыцарского войска. По имеющимся различным данным летописи можно полагать, что войско немецких рыцарей составляло 10–12 тыс., а новгородское войско – 15–17 тыс. человек. На рассвете 5 апреля 1242 г. рыцари построились «клином». Александр выстроил новгородское войско, о боевом порядке которого нет данных. Можно полагать, что это был «полчный ряд» со сторожевым полком впереди («Рифмованная хроника» называет воинов этого полка стрелками). Судя по летописным миниатюрам, боевой порядок был обращен тылом к обрывистому крутому берегу озера, а лучшая дружина Александра укрылась в засаде за одним из флангов. Источники очень скупо сообщают подробности боя, но его общий ход довольно ясен.

 Немцы атаковали центр (чело) боевого порядка русских. «Вот знамена братьев рубились шлемы, с обеих сторон падали мертвые». Так автор «Рифмованной хроники» сообщает об атаке немцами сторожевого полка. О прорыве врагом новгородских полков пишет русский летописец: «Немцы же и чюдь пробишася свиньею сквозе полкы». Однако, наткнувшись на обрывистый берег озера, малоподвижные, закованные в латы рыцари не могли развить свой успех. Наоборот, произошло скучивание рыцарской конницы, так как задние шеренги рыцарей подталкивали передние шеренги, которым негде было развернуться для боя.

Крылья русского боевого порядка не позволили немцам развить успех в сторону флангов. Немецкий «клин» оказался зажатым в клещи. В это время дружина Александра нанесла удар с тыла и завершила окружение противника. «Войско братьев было окружено». Воины, которые имели специальные копья с крючками, стаскивали рыцарей с коней, воины, вооруженные ножами-«засапожниками», выводили из строя лошадей, после чего рыцари становились легкой добычей. «И бысть ту сеча зла и велика немцем и чюди, и бе труск от копии ломлениа, и звук от мечнаго сечениа, якоже озеру помрзшу двигнутись, и небе видети леду, покры бо ся кровию». Русские специально оттесняли рыцарей на место, где подо льдом били тёплые ключи. В результате лёд под тяжестью сбитых в кучу тяжеловооруженных рыцарей стал трещать. Некоторым рыцарям удалось прорвать кольцо окружения, и они пытались спастись бегством, многие рыцари утонули.  

Остатки бежавшего в беспорядке рыцарского войска новгородцы преследовали по льду Чудского озера до противоположного берега; «и даша ратнии плещи свои, и сечяхуть их гоняши, яко по аеру, и не бе им камо утечи; и бита их на 7 верст по леду, до Суболичского берега», – пишет летописец. Немецкие рыцари потерпели полное поражение. В бою было убито более 500 рыцарей и «бесчисленное множество» прочего войска, взято в плен 50 «нарочитых воевод», т. е. знатных рыцарей. «Гордые» рыцари пешком следовали за конями победителей до Пскова. Новгородское войско отстояло свою землю от немецких феодалов. Летом 1242 г. «орденские братья» прислали в Новгород послов с поклоном: «есмя зашли мечем Псков, Водь, Лугу, Латыголу, и мы ся того всего отступаем, а что есмя изоимали в полон людей ваших (пленных), а теми ся розменим, мы ваших пустим, а вы наших пустите, и псковски полон пустим». Новгородцы согласились с этими условиями, и мир был заключен. Победа над войском немецких феодалов имела большое политическое и стратегическое значение: северо-западная граница Новгородской земли была надежно обеспечена как раз к тому времени, когда татаро-монголы возвращались из похода в Западную Европу. Александр Невский ездил к Батыю и искусной политикой защитил Новгородскую землю от возможного татаро-монгольского нашествия. Новгородское войско успешно защищало свою землю и от третьего противника – литовских феодалов. Для этой борьбы Александр Невский старался объединить силы Новгорода и Полоцкого княжества и одновременно стремился укрепить юго-западную границу Новгородской земли. Так, еще в 1238 г. он с «новгородцы сруби город на Шелони», т. е. на р. Шелонь на юго-западных подступах к Пскову были построены укрепления. Русский летописец сообщает, что в 1245 г. новгородское войско под командованием Александра разбило литовское войско под Торопцем, у озера Жизца и под Усвята на территории Смоленского и Полоцкого княжеств. Эти победы обеспечили безопасность юго-западной границы Новгородской земли.
«Начя же имя слыти великого князя Александра Ярославича по всем странам, от моря Варяжского и до моря Понтеского... даже и до Рима великого, распространи бо ся имя его пред тмы тмами, и пред тысящами тысящ», — так писал новгородский летописец об Александре Невском, победы которого стали известны всей Европе. По словам летописца, «сей великий князь, бе побеждая повсюду, а непобедим никем же».

Ледовое побоище стало едва ли не первым известным в средневековой истории, когда в большинстве своём пешее войско победило бронированную армаду рыцарей.

Свою роль сыграло и то, что в первых рядах сторожевого полка было много искусных лучников, чьи стрелы сразили немало рыцарей и их коней в самом начале атаки.

А уж искусному расположению русского войска не было равного. Основную массу воинов Александра скрывал густой лес, росший на крутом берегу озера и озёрный камыш. В то время, когда рыцарское войско, вынужденное наступать по открытому пространству хорошо просматривалось. Также легко можно было из далека определить направления его манёвров. Атакуя и пробив русский строй, рыцари-тевтонцы непременно упёрлись бы в крутой берег, что и произошло на практике. А вот русские в случае неудачи имели возможность уйти из под удара в глубинные районы новгородчины по долине реки Желчи.

Исход сечи решила решительная атака конной рати во главе с князем, находившейся до поры до времени за одним из флангов. Скрытая от глаз противника, и потому не имевшего возможности оценить её возможности, она в самый напряжённый момент сражения обошла противника и ударила ему в тыл. Вызвав в его рядах смятение и повергнув в паническое бегство. И тут уж русские не замедлили загнать тяжеловооружённых рыцарей на «сиговицу» - участок озера, где лёд подточили тёплые ключи.

Видимо, битва на Чудском озере явилось важным событием, как для русских, так и для немцев. Это был редкий случай, когда о битве одновременно написали русские и тевтонские летописцы. Первые радовались победе. Вторые оплакивали павших рыцарей.

После Ледового побоища на северо-западных границах Руси на несколько десятилетий наступил мир. Кровавая экспансия католического мира на православную Русь была остановлена навсегда.усьРР